Los bosques de Pterocarpus son ecosistemas pantanosos que están inundados estacionalmente con agua dulce. El Pterocarpus officinalis, árbol nativo predominante en este tipo de humedal en Puerto Rico, tiene grandes raíces aéreas que le permiten crecer en estos suelos.

En Puerto Rico, los humedales costeros boscosos cubren aproximadamente el 1% del territorio de la isla. De estos, 67 kilómetros cuadrados (km²) son manglares y 2.6 km² son pantanos de Pterocarpus.

No es sorprendente el hecho de que la mayoría de las personas desconocen que estos bosques de Pterocarpus se encuentran entre los ecosistemas de agua dulce más importantes en países tropicales.

Estos sistemas ecológicos de humedales de tierras bajas brindan importantes servicios ecosistémicos, tales como:

• Mantener la diversidad biológica en las zonas costeras.

• Proporcionar suficiente hábitat, refugio y alimentos para aves locales y migratorias, que también aprovechan la gran diversidad de insectos presentes.

• Reducir el impacto de inundaciones severas durante lluvias fuertes y eventos atmosféricos.

• Mantener la calidad del agua.

Aunque suene poco creíble, especialmente para los visitantes, en Puerto Rico hay diferentes estaciones durante el transcurso de un año; es decir, hay temporadas. Pero, son diferentes a las de zonas del noreste de Estados Unidos, por ejemplo. Como resultado, la flora y la fauna que veas puede variar con la época del año y el nivel del agua.

Típicamente, durante el periodo de lluvia en Puerto Rico, entre abril a noviembre, diariamente se acumulan aguas de las lluvias. El mes más húmedo en la Isla es agosto, en el que pueden acumularse hasta 7 pulgadas de lluvia.

Cuando eso ocurre, el agua parece estar en todas partes. Incluso, aquí en el bosque se puede cubrir el paseo elevado. Aunque aparentan ser aguas profundas, realmente son relativamente poco profundas y son ricas en nutrientes que recargan el pantano del Bosque.

Los animales de agua dulce, como las ranas, tienen mucho espacio y condiciones óptimas para reproducirse y prosperar.

A finales de noviembre el patrón de precipitación cambia, disminuyendo los niveles de agua, cambiando así hacia la “estación seca” que dura de diciembre a marzo.