El Bosque de Pterocarpus

Usted está a punto de ingresar a una reserva natural única de bosque de Pterocarpus de 51 acres. Este es uno de los bosques de pantano más grandes conocidos, de los 15 que se estima aun quedan en Puerto Rico. En el último recuento, antes del huracán María, el Bosque sirvió como hábitat a 44 especies de flora y 52 especies de fauna, de las cuales 13 de estas se consideran nativas o endémicas de la Isla, quizás incluso sólo en esta parte de Puerto Rico.

En el pasado, estos humedales costeros eran comunes en Puerto Rico. Hoy, los bosques de Pterocarpus son escasos, inaccesibles, fragmentados y en peligro de desaparecer por completo.

El bosque en el que se encuentra es una reserva natural privada abierta para el beneficio de todos los residentes de Puerto Rico y los visitantes de la isla, que está ubicada en Palmas del Mar. Los terrenos donde se encuentra el Bosque son parte de un acuerdo colaborativo con la organización Para La Naturaleza, lo que ayuda a garantizar su cuidado y conservación a perpetuidad.

En el 2010 se iniciaron los esfuerzos para el mantenimiento del bosque y su paseo elevado, gracias a la iniciativa de la Asociación de Propietarios de Viviendas de Palmas del Mar (PHA). En aquel entonces el objetivo era rescatar un bosque moribundo que había sido destruido por el huracán Georges entre el 21 y 22 de septiembre 1998. Dos años mas tarde, se creó el grupo de los Amigos del Bosque de Pterocarpus, cuyo enfoque único ha sido el desarrollo del programa de conservación permanente, con el fin de preservar este valioso ecosistema para las futuras generaciones. Desde entonces, y luego de los huracanes Irma (6 de septiembre) y María (20 de septiembre) en 2017, la meta ha sido preservar y mantener accesible este ecosistema único, cada vez más raro y en peligro de desaparecer, para que pueda ser disfrutado como un inestimable recurso recreativo, educativo y ecológico.

Con la ayuda de la PHA, la comunidad y otras organizaciones, los Amigos del Bosque han restaurado el paseo elevado que permite la entrada al interior del Bosque. También se ha desarrollado este recorrido y otros materiales educativos, como la señalización interpretativa que verá a lo largo del recorrido. Estos recursos educativos se enfocan en la naturaleza y las
funciones de los bosques de Pterocarpus, y la flora y fauna que habitan en ellos.

A su izquierda podrá encontrar un Gazebo de información y actividades, y una Torre de Observación de Aves. Sobre estas estructuras estaremos hablando al final del recorrido.